Février 1959, dans le nord de l’Oural. Neuf randonneurs expérimentés quittent précipitamment leur tente en pleine nuit, par un froid extrême, certains pieds nus. Aucun ne survivra. Plus de soixante ans plus tard, le mystère du col Dyatlov fascine toujours.
Les faits établis
- Le groupe, mené par Igor Dyatlov, est composé surtout d’étudiants et diplômés de l’Institut polytechnique de l’Oural. Un dixième membre, Youri Ioudine, malade, a fait demi-tour : il est le seul survivant de l’expédition.
- Dans la nuit du 1er au 2 février 1959, le groupe campe sur la pente du mont Kholat Syakhl.
- Les secouristes retrouvent la tente découpée de l’intérieur, avec les affaires du groupe.
- Les corps sont découverts au fil des semaines, à plus d’un kilomètre. La plupart sont morts d’hypothermie ; quatre présentent des blessures graves (fractures du crâne et du thorax).
Les théories
Le dossier soviétique conclut à une « force naturelle irrésistible ». Ce flou alimente toutes les hypothèses : essai militaire secret, attaque, ovni, phénomène infrasonore… Aucune n’a jamais été étayée par des preuves solides.
L’explication la plus solide : une avalanche de plaque
En 2019, le parquet russe rouvre l’enquête et conclut en 2020 à une avalanche combinée à une mauvaise visibilité. En 2021, deux chercheurs suisses, Johan Gaume (EPFL) et Alexander Puzrin (ETH Zurich), publient une étude dans la revue Communications Earth & Environment.
Leur modèle montre qu’une petite avalanche de plaque a pu se déclencher plusieurs heures après l’installation de la tente : le groupe avait creusé la pente pour s’abriter, et des vents violents ont accumulé de la neige au-dessus. Une plaque de neige compacte, même de taille modeste, peut provoquer des blessures graves sur des personnes allongées. Paniqués, les randonneurs auraient découpé la tente pour fuir vers la forêt, où le froid les a tués.
Ce qui reste discuté
Les secouristes n’ont pas observé de traces évidentes d’avalanche, et certains détails (blessures, objets) continuent d’être débattus. Mais l’hypothèse de l’avalanche est aujourd’hui la seule à expliquer l’ensemble des faits sans recourir au surnaturel.
Faits, hypothèses, légendes
- Établi : tente découpée de l’intérieur, mort par hypothermie de la majorité du groupe.
- Probable : avalanche de plaque ayant provoqué la fuite et les blessures.
- Légende : ovnis, créatures, complot sans preuve.
Sources
- J. Gaume & A. M. Puzrin, « Mechanisms of slab avalanche release and impact in the Dyatlov Pass incident in 1959 », Communications Earth & Environment, 2021
- Communiqués du parquet de la Fédération de Russie (2019-2020)
