Une histoire en une minute.
Vienne, 1942. Viktor Frankl, 37 ans, est un neurologue et psychiatre reconnu. Il pourrait fuir aux États-Unis : il a obtenu un visa. Mais ses parents âgés ne peuvent pas partir. Il choisit de rester avec eux.
Quelques mois plus tard, la famille est déportée à Theresienstadt. Son père y meurt. Frankl passe ensuite par Auschwitz, puis par deux camps annexes de Dachau. Sa mère, son frère et sa jeune épouse Tilly ne survivront pas.
Ce que les camps lui ont appris
Dans l’enfer des camps, Frankl observe ses compagnons. Il remarque que ceux qui tiennent le plus longtemps ne sont pas toujours les plus robustes, mais souvent ceux qui gardent une raison de vivre : retrouver un être aimé, achever une œuvre, témoigner. Lui-même se raccroche à l’idée de réécrire le manuscrit que les gardiens lui ont confisqué.
Sa conclusion deviendra célèbre : on peut tout enlever à un être humain, sauf une chose, la liberté de choisir l’attitude qu’il adopte face aux circonstances.
Et après ?
Libéré en avril 1945, Frankl rentre à Vienne et écrit en quelques jours le livre traduit en français sous le titre Découvrir un sens à sa vie. Il s’est vendu à des millions d’exemplaires dans le monde. Il fonde la logothérapie, une approche qui place la recherche de sens au centre de la santé psychique, et enseigne jusqu’à sa mort, en 1997.
La leçon en une phrase
Nous ne choisissons pas toujours ce qui nous arrive, mais nous pouvons toujours chercher ce que cela peut signifier, et décider de la façon d’y répondre.
Sources
- Viktor E. Frankl, Découvrir un sens à sa vie (éd. originale 1946)
- Viktor Frankl Institut, Vienne : biographie officielle
